Tout individu possède la faculté de chercher un équilibre personnel tout en progressant dans sa vie, que cela concerne sa relation avec le monde, avec autrui, ou dans la gestion de ses besoins et envies.
Cependant, cette aptitude à préserver un équilibre peut être affectée par des changements majeurs dus aux différentes étapes de la vie (naissance, deuil, rupture, départ des enfants, retraite, etc.) ou par des événements traumatisants (perte d'emploi, accident, maladie, abus, agression, etc.)